Герметичность фланцевого соединения определяет не фланец, а прокладка: именно она заполняет микронеровности уплотнительных поверхностей и держит среду при рабочих температуре и давлении. ГОСТ 15180-86 задаёт плоские эластичные прокладки и их исполнения под разные типы поверхностей фланцев — поэтому прокладка подбирается не «по DN», а по связке: DN, PN, исполнение поверхности, среда и температура.
Базовые материалы закрывают большинство задач. Паронит ПОН — вода, пар, нейтральные среды в теплоснабжении и водоснабжении; ПМБ — маслобензостойкие среды. Резина — холодная вода и низкие давления. Фторопласт-4 — химически агрессивные среды и широкий диапазон температур. Для высоких давлений и перепадов температур применяются спирально-навитые прокладки с металлической лентой и мягким наполнителем.
Практическое правило: прокладка одноразовая. При каждой разборке соединения её меняют, поэтому в заказ разумно закладывать прокладки с запасом на монтаж и первое обслуживание — они занимают минимум места и веса в общей партии с фланцами.